În data de 4 decembrie 1995, firma Netscape lansează limbajul JavaScript.
Primul browser web popular cu o interfață grafică pentru utilizator, Mosaic, a fost lansat în 1993.
În acești ani de început ai Web-ului, paginile web puteau fi doar statice, neavând capacitatea de a avea un comportament dinamic după ce pagina a fost încărcată în browser. A existat o dorință în scena de dezvoltare web înfloritoare de a elimina această limitare, așa că în 1995, Netscape a decis să adauge un limbaj de scripting la Navigator. Ei au urmat două căi pentru a realiza acest lucru: colaborarea cu Sun Microsystems pentru a încorpora limbajul de programare Java, în timp ce l-au angajat pe Brendan Eich pentru a încorpora limbajul Scheme.
Managementul Netscape a decis curând că cea mai bună opțiune era ca Eich să conceapă un nou limbaj, cu sintaxă similară cu Java și mai puțin asemănătoare Scheme sau alte limbaje de scripting existente. Deși noul limbaj și implementarea interpretului său s-au numit LiveScript când au fost livrate pentru prima dată ca parte a unui Navigator beta în septembrie 1995, numele a fost schimbat în JavaScript pentru lansarea oficială în decembrie.
Alegerea numelui JavaScript a provocat confuzie, ceea ce sugerează că acesta este direct legat de Java.