În anul 1985, National Science Foundation (NSF) crează National Science Foundation Network (NSFNET) o rețea de cercetare cu scopul a conecta cele cinci centre de supercalculatoare, rețelele regionale de cercetare și educație care, la rândul lor, ar conecta rețelele campusului.
Inițial NSFNET a operat în 1986 folosind TCP/IP, cu noduri interconectate prin legături dedicate de 56 kbit/s.