În anul 1985, firma MIPS Computer Systems anunță arhitectura MIPS, o ISA (instruction set architecture) cu set redus de instrucțiuni (RISC).
MIPS este o arhitectură modulară care acceptă până la patru coprocesoare (CP0/1/2/3). În terminologia MIPS, CP0 este coprocesorul de control al sistemului, CP1 este o unitate opțională în virgulă mobilă (FPU) și CP2/3 sunt coprocesoare opționale definite de implementare.
Există mai multe versiuni de MIPS: inclusiv MIPS I, II, III, IV și V; precum și cinci versiuni ale MIPS32/64 (pentru implementări de 32 și, respectiv, de 64 de biți).
Prima versiune a arhitecturii MIPS a fost folosită în microprocesorul R2000, anunțat în ianuarie 1986.
Microprocesorul R6000 (1989) a fost prima implementare a MIPS II, iar R4000 (1991) a fost prima implementare a MIPS III. Au urmat R8000 (1994) cu MIPS IV.
În 1999 au fost definite specificații separate MIPS32 și MIPS64.
În martie 2021, MIPS a anunțat că dezvoltarea arhitecturii MIPS s-a încheiat, și compania va face tranziția la RISC-V.